逆浪故相邀，菱舟不怕?lián)u。妾家揚(yáng)子住，便弄廣陵潮。
    這是南朝樂府《長干曲》中的詩句，敘述了一位女子不怕逆浪，“故相邀”，原來她就傍水而居，自然具備了弄潮兒的勇氣，風(fēng)里來，浪里去，駕舟熟練，勇敢自信。“揚(yáng)子”最初也許說的就是那位弄潮兒，是一位勇敢自信的女子形象。（古代“子”表示對(duì)人的尊稱，先秦時(shí)期多指向男子，后也可指代女子。）
    這首詩也告訴我們：弄廣陵潮的那位女子就住在揚(yáng)子，說明“揚(yáng)子”之名最早就出現(xiàn)在揚(yáng)州。隋唐年間，揚(yáng)州城南20里許，就已經(jīng)有了一個(gè)名叫揚(yáng)子的小鎮(zhèn)。因臨近長江北岸，故又名揚(yáng)子津。史書記載：“隋開皇十年，楊素率舟師自揚(yáng)子津入擊朱莫問于京口。”這大概是揚(yáng)子之名見于史冊(cè)的較早資料。后來，隋煬帝繼位，在揚(yáng)子建臨江宮（一名揚(yáng)子宮），從此揚(yáng)子津日漸繁華，因而揚(yáng)子的知名度不斷提高。 
    “揚(yáng)子江”也是得名于揚(yáng)子津。隋代詩人柳辯在《奉和晚日揚(yáng)子江應(yīng)制詩》、《奉和晚日揚(yáng)子江應(yīng)教詩》中，首次以“揚(yáng)子江”之名形容揚(yáng)子津附近江面的景色。
    唐永淳元年（公元682年）設(shè)置揚(yáng)子縣，縣域西到儀征胥浦，揚(yáng)子縣的治所最初在揚(yáng)子鎮(zhèn)。
    唐開元天寶以后，由于淤沙擴(kuò)展，瓜洲漸與北岸相接。自揚(yáng)子津行船南渡，須繞過瓜洲尾部，經(jīng)過儀征境內(nèi)入江。后來開挖儀揚(yáng)運(yùn)河，揚(yáng)子縣城移到了儀征市的新城一帶。
    五代南唐時(shí)改揚(yáng)子縣為永貞縣，屬江都府。964年，將揚(yáng)子縣的白沙鎮(zhèn)一帶單獨(dú)劃出，成立建安軍，治所就在今天的儀征市區(qū)。985年，永貞縣改屬建安軍。
    1013年建安軍升為真州后，避仁宗趙禎諱又改永貞縣名揚(yáng)子縣，揚(yáng)子縣仍屬真州。宋金交戰(zhàn)，揚(yáng)子縣多次撤并；到元王朝建立后，揚(yáng)子縣又一次遷回到新城一帶。
    1369年，明王朝廢除真州，并改揚(yáng)子縣為儀真縣，屬揚(yáng)州府，自此以后揚(yáng)子縣與儀真縣合二為一。
    明代后期，西歐商人開始進(jìn)入長江流域經(jīng)商，首先接觸到的便是長江的“揚(yáng)子江”段，開始將揚(yáng)子江（Yangtze River）作為整段長江的代稱。
    1723年，因避雍正帝胤禛諱，改儀真為儀征；1909年，避溥儀帝諱，復(fù)名為揚(yáng)子縣，屬揚(yáng)州府。到1912年，又改名為儀征，一直到今天。
    從以上揚(yáng)子縣變遷脈絡(luò)看，揚(yáng)子縣的境域大都在儀征境內(nèi)，有時(shí)儀征就稱為揚(yáng)子縣，說明揚(yáng)子與儀征關(guān)系非常緊密。
    根據(jù)儀征縣志上記載，元代真州疆域地圖上標(biāo)示有古揚(yáng)子縣城。但古揚(yáng)子縣城具體位置在哪里？古揚(yáng)子縣城還有沒有什么遺存？歷史留下了許多謎團(tuán)。
    2014年12月4日，江蘇省紅樓夢(mèng)學(xué)會(huì)會(huì)員陸守超，根據(jù)衛(wèi)星地圖結(jié)合史料記載，在儀征經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)（新城鎮(zhèn)東南）越江村或東升村境內(nèi)，發(fā)現(xiàn)疑似古揚(yáng)子縣城的東城河和南城河遺存。古揚(yáng)子縣城就位于當(dāng)中焦莊組、曹莊組和邵莊組一帶。在古揚(yáng)子縣城遺址的東北角還發(fā)現(xiàn)了都天廟遺址。
    儀征市新城鎮(zhèn)歷史悠久，原先鎮(zhèn)上有許多宗教廟宇，如二郎廟、太平庵、古三官廟、接引庵、都天廟等，目前很多都被毀，只有一些古廟遺跡尚存。陸守超看見都天廟遺址目前保留有一對(duì)石獅子、古井、青磚圍墻、大殿臺(tái)階等。
    儀征市博物館館長劉勤認(rèn)為，“其實(shí)，我們大約10年前曾經(jīng)到東升村一帶去實(shí)地調(diào)查過，發(fā)現(xiàn)了很多陶瓷片，其中以元代的陶瓷片為主，我們推測(cè)這里很可能有古代遺存，我們也將根據(jù)陸守超的研究發(fā)現(xiàn)，近期再去實(shí)地勘察是否有元代揚(yáng)子縣的歷史遺存。”
    我們相信，隨著考古的展開，揚(yáng)子縣的歷史將漸漸清晰起來。
    “揚(yáng)子”作為美名一直流傳至今，并被今人廣泛應(yīng)用，例如“揚(yáng)子石化”、“揚(yáng)子公園”、“《揚(yáng)子晚報(bào)》”等。直到今天，“揚(yáng)子江”（the Yangtze River）在英語中仍然代表整個(gè)長江。
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